흑산도는 목포와 홍도를 이어주는 징검다리 구실을 하는 해상교통 중심지로, 근해에서 조업하는 선박의 대피소 혹은 정박지 구실을 하고 있으며, 요즘에는 중국과 일본 어선까지 접안하는 국제항구의 역할까지 담당한다.
바닷물이 푸르다 못해 검어서 흑산도라 불리는 섬, 특히 천연기념물 170호로 지정된 흑산도는 섬 주변에 기암괴석과 해안동굴이 널려 있으며, 섬 전체가 절묘한 비경이다. 예전에는 조기, 고등어, 삼치 파시가 성황을 이루던 곳이기도 하다.

흑산도에는 다산 정약용의 형 약전이 천주교에 관련되어 15년간 유배생활을 한 곳이기도 하다. 사리에서 머물던 약전은 남서해안 바닷고기와 해산물 155종을 채집하여 그 생태를 담은 어류학 총서 '자산어보'를 집필하였다. 조선 후기에는 강화도 조약에 관한 상소로 면암 최익현이 이속에서 유배생활을 하기도 하였다.

흑산도는 홍어의 본 고장인데, 이 지역에서는 홍어르 삭히기위해 오지 항아리 속에 넣거나 부뚜막 위에 놓아 사흘쯤 묵힌다. 잘 삭은 홍어에 막걸리 한 잔 걸치는 '홍탁'은 이곳의 별미다.

흑산도에는 예리선착장이 있고 흑산도, 다물도, 대장도, 소장도(이상 전남 신안군)는 서로 가까운 거리에 위치하고 있다.

홍도